昔郭侍郎筠仙，与宝文靖评论人物。谓今时知洋务者，李少荃能致其大，丁雨生能致其精，沈幼丹能尽其实，予尝疑之，以为筠仙实自负也。张之洞以文士出绾疆符，颇希纵三君子之为，经营武昌十余年，所办铁政纱厂，亏折不可以亿计，上坏承平规制，而下广事诛求，鄂民无不切齿。自沈、丁谢世，法、日以次构兵，两宫以鸿章夙望，边事悉以委之。甲午之役，用叶志超、丁汝昌、龚照玙诸人，辱国丧师，为诸夷笑，由是谈洋务者，渐为世所诟病，而筠仙不及见矣。当康党未败之初，广东之富，湖南之强，皆朝廷所注意；粤督谭锺麟，守封疆旧制，老病不任事，上深以为忧；闻陈宝箴能治湖南，则再三褒勉。其后湘人嫉宝箴更张而攻之，粤人恶锺麟因循，至有谭老盲之绡，岂非用违其地耶？予既备述政变原委，复综括一岁之事，著为斯表，俾后之观世变者，二十一省之风俗，疆吏之贤否，朝廷用人之得失，均有可考。