【梦史氏按】洋务运动，曾经是褒贬不一的话题。现在，意见比较趋向肯定，认为是中国早期现代化的第一步。尽管人们普遍认为甲午战争宣布洋务运动失败，但也承认它起过积极的历史作用。下面这篇摘录虽然短，但足以说明慈禧对洋务运动的支持。

周积明谈慈禧与洋务运动

    作为一个极有心计的权术家，西太后唯一理解的东西是权力而非政治，但作为一个相当精明的的统治者，西太后对事物有较敏捷的反应能力，靠经验、感觉而不是理论学说的支配，她能够针对不同的形势在一定程度上调整统治政策。
     19世纪60年代兴起的洋务运动，无疑得到了西太后的支持。正因为如此，各项洋务事业虽遭清流派与顽固派的多方抨击与围攻而从未中断，洋务派虽声名狼藉，却始终位居要津。李鸿章对西太后的变革意向甚为注意并有所透露，同冶十二年十二月（1875年1月28日），他在致李宗羲的信中说“廿二、廿三、廿六日，太后召见六次，悲伤迫切之中，大有励精图治之意。”光绪十一年(1885年)，他在一封致曾国荃的信中，又披露说，“在京勾留两旬，召对五次，慈圣与醇邸有意改革，诸臣墨守成规，不足振兴。”李宗羲与曾国荃均与李鸿章关系密切，李鸿章在给他们的私人信函中，尚不致于言不由衷作官样文章。
    值得注意的是西太后处理两件事情的方式：同文馆之争中，倭仁反对“奉夷人为师”的理由之一是“天下之士，不患无才，……何必师事夷人”。西太后顺水推舟，一方面让总理衙门在报考人员中认真考选，然后送入同文馆学习。另一方面令倭仁另保数员精通自然科学的中国教师，择地设馆进行教学，与洋教习对垒竞争，侈口大言的倭仁一旦动了真格，便蔫下来，无计可施，只有委靡承认：“奴才意中并无精于天文、算学之人，不敢妄保。”狼狈败下阵来。中法战争中，清流派慷慨激昂，全面抨击洋务派的军事外交决策。西太后遂将清流派的主将张佩纶派往第—线，出任会办福建海疆大臣，让他以德胜力，以忠信笃敬敌大舰巨炮。“忠信笃敬乃无形之物也，大舰巨炮乃有形之物也。以无形之物攻有形之物，而欲以是奏效于疆场也，有是理乎?”①张佩纶的结局自然是大大不妙。西太后的上述手法颇有以子之矛攻子之盾的意味，其倾向性也在不言之中。

摘自《最初的纪元——中国早期现代化》（周积明著）