【梦史氏按】以往慈禧给人的印象，似乎只是一个凶狠毒辣的老妇，只会玩弄权力，此外就是过骄奢淫逸生活。此篇文摘，显示了慈禧在生活中的另一面。
左书谔著《慈禧太后》一书摘录：慈禧的文才
二、诗、书、文、史
慈禧对于文学、书画、历史是颇行兴致的。正如《慈禧外纪》所云：“(慈禧)性耽文学，深于历史。”①
慈禧对诗词是颇有欣赏能力的。德龄说“太后对于诗词，很有相当的欣赏；我虽然并不曾看见伊自己写过什么诗词，但往往听见伊在背诵古诗。在中国古代的许多大诗人中，伊所最赞美便是李白。凡是李白所做的诗，伊差不多全读过，或者可以说是全能默诵出来。”②慈禧的诗词之才，在许多方面都有表现。例如同治四年(1865)会试，慈禧出题是“芦笋生时柳絮飞”；同治十二年(1873)考差的诗题是“江南江北青山多”。出题之外，慈禧还拟作诗一首。前题的诗为：“南浦篙三尺，东风笛一声。□□连夜雨，萍迹故乡情。”后一首诗为：“雨夜螺深浅，风前雁往还。舍
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①濮兰德：《慈禧外记》第28章，《结论》第348页。
②德龄：《御香缥缈录》第127页。
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连春水泛，峰杂夏云间。”①看罢这些精妙的诗句，方知慈禧不枉卡尔的“能为诗词，出笔清新，非同凡响，又能为古文辞，得太宗气派”②之评。
慈禧有嗜读小说之僻好。她对历史名著：《封神榜》、《水浒传》、《西游记》、《三国演义》、《红楼梦》等书爱不释手。而且。还常常把小说中的故事编成戏剧在宫中演出。对此卡尔记述说：
“太后尤善编剧本，此则人所未知者。太后曾自出心栽，编成新剧本多种。情节离奇，唱片高雅可喜，较之俗本，大有霄壤之判。予在官时，曾见其手订剧本一，一再推敲，煞费苦心。当演奏之际，太后凝神以观，极为注意，见有可改动处，则立刻饬宫监往后台，传旨矫正，而后顿觉生色不少。”②
慈禧对于书法不仅有欣赏能力，而且还颇有一番造诣。有一诗咏道：
库笺滑笏劈窠书，
龙虎盘拿势卷舒。
朝罢重修惟礼佛，
火圆宝镜映雕疏。④
据卡尔《清官见闻杂记》记载：“太后尤善书法，能作擘窠大字。”卡尔还亲眼见过慈禧书写的情况：“予既往，则见太后方持其如椽之笔，濒濡其毫端于一大砚台中。既见墨色已浓淡得中，遂振笔疾书，一挥而就。全字长可四英尺，作福禄寿等字样，笔力绝劲。不作一毫巾帼气。当挥毫时其腕力之强，用笔之速，令人
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①《清朝野史大观·清宫遗闻》第l卷。《孝钦后工试帖诗》第102页，
②卡尔：《清官见闻杂记》，
③卡尔：《清官见闻杂记》。
④《清宫词》。
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嗟叹勿及。及兔起鹘落，大有心手相应之妙。”观毕之后，卡尔叹道：“太后之书法，虽翰苑中人，亦不是过。”卡尔之言并非阿谀，笔者曾在曲阜孔府中亲眼目睹了慈禧亲笔所书之大寿字。其刚劲有力，飘逸萧洒实书法家所望尘莫及。
慈禧的画，见诸于世者不少，但大都是缪老太太的作品，有诗记其事云：
八方无事畅皇情，
机暇挥毫六法精。宸翰初成知得意，
官人传唤谬先生。①
缪先生，宫中又称缪太太，名嘉堂，字素筠，云南人。与浙江人王韶(号冬青)一同供奉朝廷。此人不仅字画超群，而且工于心计，甚得慈禧欢心，在宫中伺候慈禧二十多年，慈禧有书画之类的赏赐，多出于缪氏之手。
不过，慈禧对于书画颇有点造诣。对此缪老太太有不小功劳。因为每当慈禧在听鹂馆作画时，缪氏在一旁指点，并且常常画出来供慈禧临摹。卡尔作为一名美国画家，她对慈禧的画有所评论。其云：“太后不特能书，兼能为画。其所画之著色花草，神彩如生，不减名家。”②卡尔之评不虚，苏海若也曾有言说：“(孝钦)性喜作画，而苦不常工。画山水兰竹，不过寥寥数笔。然设色布格，必苦心经营。画何种花卉，即捣何种花卉汁色。其最擅长者为葡萄。益葡萄不过大圈数个，随手可成；藤蔓屈曲，如蛇如蚓，信笔所之，易于神似，加以设色活泼，居然逼真矣。”③
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①《清官词》。
②卡尔：《清宫见闻杂记》。
③苏海若：《皇宫五千年》第；43页。
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慈禧对干历史的兴趣不亚于书画，在某种程度上说可能略胜—筹。这是因为作为一个大清朝的最高统治者，作为—名满族女人，不了解中国的历史，不了解历代的统治之术是难以驾驭百官统治万民的。因此，她必须学习历史、研究历史。慈禧把读史作为听政之外的消遣。“欲谋所以消遣之也，乃遣一太监之知文字者，于日间读书。所读者大都为中国古史或诗词或他种学说。”①慈禧不仅自己从历史中汲取给养，而且还经常对宫眷太监等教以历史歌赋，考其优劣进行奖惩。“秋夜冗长，太后尝教宫眷等以中国之历史歌赋。间十日考试一次，以觇学业之有无进益也。其优美者必有奖赏。”②慈禧对中国历史的知识由此可见一斑，无怪德龄称慈禧“对于中国古代的历史和那些比较有名的稗史或传奇等等，伊可说是的确有几分研究，为寻常人研不及。”③
仅由以上几个方面可以看出，慈禧是一个“多才多艺”(卡尔之评)之人，在诗词、歌赋、书法绘画、历史等方面，都有一定的造诣。这样一位女子，在中国历史上并不多见，在统治者中则更是凤毛麟角了。况且，象慈禧这样爱读史书，又给自己书房命名为“大雅斋”者不多见。后人有诗写道：
大雅斋中写折枝，
丹青钩勒仿筌熙。
江南供奉虽承旨，
不及滇南女画师。④
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①德龄：《清宫禁二年记》。
②《清朝野史大观·清宫遗闻》第l卷，第l02页，《太后教历史歌》
③德龄：《御香续渺录》第127页，