【梦史氏按】《戊戌变法史论述稿》记述戊戌政变，形容为扑朔迷离；而李鸿章与戊戌变法的关系也可说是扑朔迷离，一般认为李对戊戌变法是同情的，但此处却指认李为策动政变之人，不过这也并不否定他对变法的态度，而是关系到人事纠纷、个人进退以至集团利益，也未尝没有可能，但认定杨崇伊此折是政变发生最为关键的一步，则与茅海建所考证政变过程不大相合，且作一家之言供参考。
李鸿章参与策动政变
——《戊戌变法史论述稿》摘录
第三节 扑朔迷离的政变过程
9月5日（七月二十日）是百日维新中非常重要的一天。在这一天里，光绪帝至少发布了八道上谕，八道上谕中有四道更值得注意，一道是赏加杨锐、刘光第、林旭和谭嗣同四品卿衔，在军机章京上行走，参疆新政事宜厂道是礼部堂官被罢躺之后，新任裕禄、李端蔡署理礼部尚书，寿耆、王锡蕃、萨廉、徐致靖分别署理礼部左侍郎和右侍郎；其余两道是对张荫桓两个奏折的长段批示，……将此四道上谕综合来看，则可明显看出，与康有为亲近的人物正在进入决策层，特别是张荫桓的地位有上升的趋势。台湾著名的历史小说家高阳先生就认为：这时，光绪对张荫桓的信任，已到了言听计从的程度。增修内政与实行团练，皆非户部右侍郎及总署大臣的张荫桓该管的事，越分言事，而上谕都是"着照该侍郎所请"，说明张荫桓有 可能承担更重要的职责。
更值得注意的是，在9月5日同一天，比张荫桓地位声望都要 高得多的大学士李鸿章也向光绪帝上过一折，折中提出，应妥善处 理裁撤的机构和人员。李鸿章认为："裁并官职，诚为今日当务之 急。然各衙门承办多年，另改旧规，非取其素有交涉者以类相从， 不足以臻妥善。"他提出：可将詹事府归并翰林院、通政司归并内 阁、光禄寺和鸿胪寺归并礼部、太仆寺归并兵部，大理寺归并刑部。 "惟归并之后，事既更张，有同新创，其中头绪繁多，一切事宜非仓猝所能遽定。应由各该衙门移取职掌文卷，悉心校阅，体察情形， 斟酌办理，另行详议具奏。庶名虽改而实犹存，不至冒昧从事，致 滋贻误。"应该说，李鸿章不是在反对改革，面是要使改革切合实 际，周善可行。但是，光绪帝没有理踩李鸿章的意见。李鸿章在奏 折的末尾尽管特意声明，"此折系内阁主稿"，光绪帝似乎也无动于 衷。
李鸿章除自己代表内阁的上奏遭到冷遇外，还有两件事也使 他处于十分不利的地位。一件是有人递片，用英国人赫德而不要 用李鸿章；另一件是皇帝坚持要停止海防捐，使淮军饷源发生问 题。……
更使李鸿章感到为难的是停止海防捐。海防捐是北洋淮军的 命根子，李鸿章是淮军的创始人和领袖，自然他要奋力保护这一命 根子，但是，光绪帝坚决要停止。苏继祖《清廷戊戌朝变记》中说； "二十后一日（9月6日），皇上面谕军机大臣：停止悔防捐。枢臣 奉谕后，即力陈北洋淮军仰给此项，若一日停止，淮饷无款可筹；更 兼新政创行，诸多用费，请少缓再停。上不允。枢臣再四渎请。上 怒曰；'一面裁官，一面捐官，有此政体否?勿多言!'枢臣不得已， 即商于北洋，禀知太后，皆谓皇上任性胡闹也。"在太后面前，枢 臣们都说皇上任性胡闹，这种很不正常的情况，等于为太后出而训 政埋下了种子。在这埋下种子的人员中，无疑不会没有李鸿章。 在光绪帝的心目中，李鸿章位高权重，但在联英、日和改革内政方 面，他不愿合作，不能起到领袖群臣、支持改革的作用，因此应该搬 掉这个障碍。
9月7日（七月二十二日），光绪帝果断地、然而也是未经深思 熟虑地发出谕旨："李鸿章、敬信均著毋庸在总理各国事务衙门行 走。"
……李的免职，最关键的原因是李亲近俄国，和光绪要重新组织权力结构。……
历史小说家高阳的分析，也颇令人信服。他非常看重李鸿章 被免职这件事，他说；"情势之遽然尖锐化，起于七月二十二日的一 道上谕：'李鸿章、敬信均着毋庸在总理各国事务衙门行走。'这是 一个政局将有大变动的讯号。高阳认为，李鸿章免职与伊藤博 文来华有关。伊藤访华的目的是，以其明治维新的经验，协助中国 维新，从而组织以日、中、英为核心的联盟，对抗俄国。光绪帝对明 治维新最为向往，所以对伊藤访华深表欢迎。一些得风气之先的 朝士甚至建议重用客卿，畀伊藤以重任。各种迹象表明，伊藤访 华，意味着中日关系将展开一个新纪元，中国方面为了迎接新的中 日关系，必须有一番因应的措施。换句话说，光绪帝是要用哪些人 来跟日本合作。显然的，不是联俄的李鸿章。高阳进一步分析道： 其时翁同龢正在准备复起，……另一方面，张荫桓在朝中十分活跃，光绪帝对张的信任，已到了言听计从 的程度。李鸿章是在伊藤自日经韩，乘肥后丸访华之际，被逐出总 署的，这可视为中国政府将作重大改组的预告。高阳推断：未来的 中国政府，将是翁同龢主内、张荫桓主外，具体地说，是由翁同龢主 持军机处，张荫桓主持总署，而由礼亲王世铎与庆亲王奕劻领其虚 衔。如果此一安排能够实现，符合西太后所同意的、见诸于定国是 诏的"守旧图新"的基本方针；同时，翁同龢与张荫桓都无与荣禄为 敌之意，相反地，必能与荣禄合作，形成翁同龢掌内政（吏治、教 育），张荫桓主洋务（外交、财政）而荣禄握兵权的、西太后也能满意的权力格局。
……
李鸿章虽然不属于极端顽固守旧者之列，但由于光绪帝和维新派对他的排斥，他决不会等闲视之，特别是他要防备，一旦新的权力结构建立起来，张荫桓正式取代了他的地位，那他的政治前途将不堪设想．从保护李氏家族的利益和维护淮军集团根本利益的目标着想，他一定要争取在光绪帝接见伊藤博文之前，将政局有利于维新派的势头扭转过来。他相信，凭他数十年来建立的深厚政治基础和机谨老辣的手腕，不会斗不过由自己提拔起来的张荫桓和书生气十足、刚刚走上政治舞台的康有为。不过李鸿章毕竟老了，他的年龄，他的身份，都不允许他亲自出面，为李来完成这一政治使命的人是杨崇伊。杨与李的儿子李经芳是儿女亲家，又获荣禄的倚重，本人既好弄是非，又任御史之职，上书言事名正言顺。李鸿章攻击的突破口是康有为，只要想办法能定康有为的"罪"，一方面可以阻止改革计划的实现，更重要的是由于康有为与张荫桓交往密切，张荫桓就必受牵连。张荫桓一倒，朝廷的外交大权肯定仍会落到李鸿章的手里。李鸿章要定康有为的罪，光凭杨崇伊一人之力显然是不够的。他必须第一，要借用顽固守旧势力向太后进言和对维新派攻击；第二，与掌握军权的荣禄协调一致；第三，说服西太后作出完全不利于维新派的决断；第四，促使维新派在政略上失误。事情的发展似乎很符合李鸿章的心愿。
……
从上述情况看，政变发生的直接源头起于光绪帝召袁人京陛见，引起西太后的惊疑和发怒。怀塔布、李鸿章等被罢免的高级官员正伺机反扑，阻止光绪帝的改革。因杨祟伊与李莲英的关系，得知太后的真实心态，递乘机联络荣禄与庆王，策划拥太后再训政。