〔提示〕 这是李鸿章于1873年3月16日写给福建船政大臣沈葆桢的信。信中李鸿章对沈葆桢在朝廷大员纷纷奏请停造轮船的情况下，独能坚持定见，使造船厂保全下来，十分赞赏。并向沈葆桢抒发自己办理洋务多年而响应者甚少的苦衷，希望他能同自己一道倡办洋务，把造船事业坚持下去，以改变萎靡不振的朝政。
    〔原文〕 ……京朝士大夫不顾念中外大局，讼言船政之非，总署心知其理，而怵于成效之难，亦遂淟涊依违，若非我公大声疾呼，挺身独任，鲜不隳中道而贻笑柄者。鸿章涉历洋务已十余年，尝苦有倡无和，今季帅与执事业有成局，敢不借事直陈、稍佐远略。
     和翁前过津时，谓内意不甚以为然，即微露诿阻之词，弟方劝其与执事同力合谋，以求经久，乃犹若浼焉。人皆视官如传舍，独公不得视局如传舍，一有司事耳!而令长才夙望久羁于此，且时忧度支之告匮，将若之啊!司农岂知国计，即奏拨恐亦空文。似宜从长计议，俟造船限满，付托结实可靠之人以善其后，而垂天之翼，经纬六合，仍左右主持之，斯经国之大计也。近世非疆吏不能治军办事，惟所欲为；弟虽为畿省贫瘠所困，仍日盼我公兼圻东南，宏斯远谟，以振颓纲。……
    
    〔译文〕 ……京城朝廷里的一些大臣，他们不顾念现在中外形势的大局，一味地在皇上面前告状，说船政的坏话。总理衙门心里明白怎么做正确，怎么做不正确的道理，但是又害怕船政取得成效的艰难，于是也就违心地对那些人的污浊坏话不置可否。如果不是沈公您能大声疾呼，引起人们的注意，毅然地挺身而出，独自承担起这个重任，恐怕这件事不半途而废，毁于中道是不可能的了。到那时只能作为留给人们茶余饭后议论谈笑的资料了啊!鸿章涉足筹办洋务已经十多年了，经常苦于洋务有人倡导而没人响应。如今季帅和您已有了创建船政局的成就，我怎么敢不借着这件事情，乘此机会来直接陈述我的一些想法和看法，以便对您们的深谋远略，稍微地尽一点帮助的力量呢。
     和翁前次路过天津的时候，说到此事，认为大内里的意思，不很以此事为然。随即就在谈话中微微露出一些推辞劝阻的言词。小弟劝他和您要同心协办，一起研究商议，以求能把这件事经久地办下去，简直就好像是请求拜托了。一般的人，把做官都看成是来往行人居住的旅店一样，前人去了，后人复来，辗转相传而已。惟独沈公您不这么看，没把船政局的职务也看成是旅店一样，只是普通官吏做的一般事情。让您这样有突出才华而又有很高声望的人，长时间地羁留在这个位置上，而且还要时时忧虑户部的财力贫乏，调拨不出经费，将又怎么办!户部怎么能知道整个国家的大计，即使奏请拨银，恐怕也只能是一纸空文，无法兑现啊!似乎只能从长计议了。等造船期限满了以后，再把这件事托付给一个可靠的人，去处理善后的一切事务。而您呢，就可以像大鹏一样，展开蔽天的双翅，奋起高飞了，也仍可以帮着掌管这件事，这是治理国家的大计啊!近年来，不担任地方督抚就不能治军、办事，想做他所要做的事情。小弟虽然被京都所在地，直隶省的贫穷所困扰，但仍然天天盼望着沈公您能兼办东南海疆的事务，施行更深远宏大的计划，一改这不景气的局面，来振奋朝廷的声威。……