〔提示〕这是李鸿章在中日甲午战争中的一篇重要奏折。1894年中日甲午战争初起，由于李鸿章企图依靠俄、英调停的谈判手段消弭战端，结果贻误了战机。及战争全面爆发以后，始由清政府提出一个所谓海守陆攻的战略指导方针，即决定再增调陆军赴朝鲜，先在平壤集中，然后南下驱逐入朝日军，以海军务舰队分守各自防区内的海，口，北洋舰队游弋于黄海北部，扼守渤海海峡，策应入朝陆军，并确保京畿门户的安全。在战争实践中，由于北洋舰队受李鸿章"保全坚船"的束缚，多次出巡无功，引起朝野的强烈不满。清流派纷纷上奏，要求严惩。光绪皇帝遂于8月26日将北洋舰队提督丁汝昌革职，命其"戴罪自效"。为此，李鸿章即在8月29日不得不呈进这篇<复奏海军统将折)，为丁汝昌进行辩护，并乘机正式提出"保船制敌"的作战方针。他在这篇奏折中，向光绪皇帝说明，北洋海军的实力不如日本联合舰队，与敌人在海上交锋难于取胜，不得不求保船制敌之方，即只令北洋舰队游弋于渤海内外，作"猛虎在山"之势，这样既可防止日军袭击北洋各海口．，又可保北洋舰只不受损失。接着，即为丁汝昌辩护说："迭次电旨令海军严防旅顺、威海，勿令阑入一步。又令在威海、大连湾、烟台、旅顺各处梭巡扼守，不得远离。"所以，"论海军功罪，应以各口能否防护，有无疏失为断，似不应以不量力而轻进转相苛责。"
     〔原文〕……窃臣于七月二十七日准总理各国事务衙门电称："本日奉旨：'现在倭船屡窥海口，海军防剿统将亟须得人。丁汝昌畏葸无能，巧滑避敌，难胜统带之任，严谕李鸿章于海军将领中遴选可胜统带之员，于日内复奏，不得再以临敌易将，接替无人等词，曲为回护，致误大局'等因，钦此。"伏读之下，惶悚莫名。北洋海军是臣专责，提督丁汝昌迭被弹劾，屡蒙谕旨垂询。当此军事紧急之时，果有迁延避敌情事，亟应随时严参，断不敢稍涉徇护。惟现在密筹彼此情势，海军战守得失，不得不求保船制敌之方。敬为我皇上详晰陈之。
     查北洋海军可用者，只镇远、定远铁甲船二艘，为倭船所不及。然质重行缓，吃水过深，不能入海汊内港。次则济远、经远、来远三船，有水线甲、穹甲，而行驶不速。致远、靖远二船，前定造时，号称一点钟十八海里。近因行用日久，仅十五六海里。此外各船愈旧愈缓，海上交战能否趋避，应以船行之迟速为准。速率快者，胜则易于追逐，败亦便于引避。若迟速悬殊，则利钝立判。西洋各大国，讲求船政，以铁甲为主，必以极快船只为辅，胥是道也。详考各国刊行海军册籍，内载日本新旧快船，推为可用者共二十一艘。中有九艘自光绪十五年后，分年购造，最快者，每点钟行二十三海里，次亦二十海里上下。我船订购在先，当时西人船机之学，尚未精造至此，仅每点钟行十五至十八海里，已为极速，今则至二十余海里矣。近年部议停购船械，自光绪十四年后，我军未增一船。丁汝昌及各将领屡求添购新式快船，臣仰体时艰款绌，未敢奏咨渎请，臣当躬任其咎。倭人心计谲深，乘我力难添购之际，逐年增置。臣前于豫筹战备折内奏称："海上交锋，恐非胜算。"即因快船不敌而言。倘与驰逐大洋，胜负实未可知。万一挫失，即赶紧设法添购，亦不济急。惟不必定与拚击，但令游弋渤海内外，作猛虎在山之势，倭尚畏我铁舰，不敢轻与争锋，不特北洋门户恃以无虞，且威海、仁川一水相望，令彼时有防我海军东渡，袭其陆兵后路之虑，则倭船不敢全离仁川来犯中国各口。彼之防护仁川各海口，与我之防护北洋各口，情事相同。观于前次我海军大队游巡大同江口，彼即乘虚来窥威海、旅顺。迨我海军回防，则倭船即日引去，敌情大概可知。伏读迭次电旨，令海军严防旅顺、威海，勿令阑人一步，又令在威海、大连湾、烟台、旅顺各处梭巡扼守，不得远离等因，圣明指示，洞烛机宜，至今恪遵办理，北洋门户庶无窜扰之虞。盖今日海军力量，以之攻人则不足，以之自守尚有余。用兵之道，贵于知己知彼，舍短用长。此臣所以兢兢焉，以保船制敌为要，不敢轻于一掷，以求谅于局外者也。
     至论海军功罪，应以各口能否防护，有无疏失为断，似不应以不量力而轻进，转相苛责。丁汝昌从前剿办粤捻，曾经大敌，迭著战功。留直后，即令统带水师，屡至西洋，藉资阅历。及创办海军，特蒙简授提督，情形熟悉，目前海军将才尚无出其右者。各将领中，如总兵刘步蟾、林泰曾，阶资较崇，惟系学生出身，西法尚能讲求，平日操练是其所长，而未经战阵，难遽胜统率全军之任。且全队并出，功罪相同。若提督以罪去官，而总兵以无功超擢，亦无以服众心。若另调他省水师人员，于海军机轮理法全未娴习，情形又生，更虑偾事贻误，臣所不敢出也。自来用兵，谤书盈箧，而卒能收功者，比比皆是。伏恳圣明体察行间情事，主持定断。……
     〔译文〕……臣于七月二十七日接到总理各国事务衙门的电报说："奉皇上的圣旨：'现在日本国的各军舰，多次窥伺我们的海口，海军防剿部队的统领，特别需要由指挥得力、勇敢善战的人担任。丁汝昌胆小无能，惧怕敌人，用巧滑的办法临阵回避。这样的人，很难胜任海军统带的职务。严令李鸿章在海军将领当中，认真仔细地挑选可以胜任统带职务的人员，近日内迅速复奏，决不允许再用什么面临危急的时候撤换将领，对于军事不利，或以没有合适的人选接替等理由，曲折委婉地从侧面袒护，以致误了大局'等指示，钦此。"我跪拜敬听之下，内心感到有说不出的惶恐不安的感觉。北洋海军是由我负专门责任的，提督丁汝昌一再被人揭发指控有罪过，也多次接到皇上降旨询问这件事。正当现在军事情况十分紧急的时候，如果真有贪生怕死迁延回避敌人的事情，极应当随时随地严厉地揭发奏参，万万不敢稍微徇一点私情，偏袒庇护。只是现在仔细周密地筹划了一下敌我双方的情势，考虑到海军的战守得失，我们不得不采取"保船制敌"的战略方针，请皇上容臣详细地分析和陈述其中的情形。
     据查，北洋海军可用的船，只有镇远号、定远号两艘铁甲船，是日本人所比不上的。然而这两艘船的船身很重，行驶的速度比较缓慢，吃水过深，所以不能进入海汊和内港。其次，就是济远号、经远号和来远号三艘船，它们有水线甲和穹甲的装备，可是行驶的速度不快。另外致远号、靖远号两艘船，以前在定造的时候走得很快，当时号称一个小时十八海里。近来因为行驶时间比较久了，就没有从前那么快了，现在每小时仅走十五六海里。此外，其他各船，越是使用的年头多的，驶得也就越慢。一般地说，在海上交战，能否有力地进攻和灵活的回避，都应以船的速度快慢作为标准。行驶速度快的船，胜利的时候就很容易乘胜追击敌人；失败了也便于灵活机动地撤退引避。如果双方的船，速度快慢相差很大的话，那谁有利?谁不利?谁胜?谁败?立刻就可以判断出来了。西洋各大国讲求船政，以铁甲船为主，但一定要以其他极快的船作为辅助，互相配合，差不多都是这样的。我详细地阅读、考察了各国刊印发行的有关海军的书籍，里面有这样的记载：日本新的旧的快船，推为可用的共二十一艘。其中有九艘是从光绪十五年以后，分年购造的，速度最快的船，每小时可以行驶二十三海里，其次差一些的，每小时也在二十海里上下。我们的船，是在它们之前订购的，当时西洋人制造轮船、机械的技术，还没发展到现在这么精的程度，当时的船，只能每小时行驶十五至十八海里，这已经是速度最快的了，如今已发展提高到每小时二十多海里了。近年来，户部决定停止购买轮船、军械，自从光绪十四年以后，我们的海军，没有增添一艘船。丁汝昌以及其他各将领，屡次请求要添购新式的快船，我知道时事艰难，财力不足，体贴皇上的难处，没敢具折上奏请求添购，怕烦劳皇上忧愁，这是我的罪过，我应亲自承担罪责。日本人的心计是非常奸诈狡猾的，乘我们财政困难、没有力量添购新船的机会，它们却逐年设法购买增添，我在以前的预筹战备折中，曾经禀奏说："在海上与敌人交锋，恐怕不是能够制胜的计谋。"就是因为我们船的速度比不过人家，所以才这样说的。如果我们的船和日本在海上交战驰逐的话，谁胜谁负实在是很难说的，万一受挫失利，就是立刻赶紧去添购军舰，恐怕也无济于事，救不了眼前燃眉之急了。只有不和它们正面拚击，只令我们的船在渤海内外来回巡逻，保持如同猛虎在高山的气势，日本现在还很怕我们的铁甲船，不敢轻易地和我们争锋。这样不仅仅是北洋的大门可以依靠它防守无忧，而且我们的威海和朝鲜的仁川只隔着一条江，彼此都可以看得见，可以使他们有防备我们海军东渡去袭击它们的后路的顾虑，日本的军舰就不敢全部离开仁川，来进犯我们的各个海口。它们防护仁川各海口的想法，和我们防护北洋各海口的情事完全相同。看它们在上次当我们的海军大队出去游巡大同江口的时候，它们就立刻乘虚来窥伺我们的威海、旅顺两口，等我们的海军回到防地时，日本船就立刻撤走了，由此就可以知道它们的大概情形了。我拜读皇上的多次电旨，皇上命令海军严密防守旅顺口和威海口，不让敌人擅自闯入一步。皇上还命令在威海口、大连湾以及烟台、旅顺等口，各处来往巡逻，全力扼守，不许远离等等指示，皇上的圣明指示，真是清楚透彻地照明了此事内在的机要关键所在，我至今一直严格遵照旨意办理。这样，北洋的门户，就可以避免遭到敌人窜扰的后患。总的说，我们现在海军的力量，用它来进攻敌人，就显得．很不足，如果用它来防守，保卫我们的海口，那就尚且还有余力。我想，用兵的原则，贵在既清楚地了解自己，也清楚地知道对方，放弃自己所短的那一方面，而充分发挥利用自己所长的那一方面，才是正确的。我现在所想和所做的，以保船制敌为要，即小心谨慎地保护好军舰，尽量不使船舰受到损伤，来设法牵制打击敌人，作为主要的对策，决不敢轻易地把全部力量都用上去，冒险地去作孤注一掷的较量，并以此来求得局外人的谅解。
     至于要论海军的功罪，应该以各个海口能不能防守保护，是否有疏漏失职的地方，作为判断的依据，似乎不应该用自不量力地冒险轻进的错误作法作为依据，而互相苛刻地责备要求。丁汝昌从前剿办太平军、捻军的时候，曾经历大战，屡次立下战功。留直隶以后，就命令他统带水师，多次出入西洋，经受风浪，借以增长见识阅历。到海军建成，特蒙朝廷提升为提督官职，他对海军的情况非常熟悉，目前海军将领中，还没有人能够超过他的。各将领当中，如总兵刘步蟾、林泰曾等人，官阶、学历虽然较高，但只是学生出身，对西方的知识技术还能讲求，平时操练军队是他们所擅长的，可就是没有亲自参加过战争，没有战阵的实践经验，很难马上胜任统率全军的任务。况且指控丁汝昌出巡无功，而海军是全队一齐出动的，功罪是一样的。如果提督因此获罪而被辙职罢官，而总兵以没有功劳被破格提升，恐怕也没有办法使众人心服口服。如果另调其他省的水师人员，他们对海军军舰的轮机原理、使用方法等等都不熟悉，对现在海军的一切情况也很生疏，就更让人担心会败事而耽误军机了。所以，我实在不敢也不能这样作啊!从古以来，用兵作战的人，被诽滂指责的文章、书信堆满了箱子，可是最后仍能取得战功的人，到处皆是。我恭敬地恳请圣明的皇上体察军中的情事，主持定断。……