康有为的精神世界是丰富多彩的。他不仅是一位政治家、思想家，同时也是一位艺术家和诗人。他勤奋好学，兴趣广泛，集多种艺术才华于一身。他善作文赋诗，工于书法，酷爱文物古器并长于鉴赏。这些都使他硕果累累，成为近代中国不可多得的人才。
     康有为是位诗人，他自已曾说：“五十年来诗千首”。事实确实如此。为了救国救民和从事社会改革，他奔南走北，漂泊他乡，以亲身的经历见闻，作诗一千五百余首，已汇集成《康南海先生诗集》十五卷。其中戊戌前的诗篇有三卷，流亡海外时期九卷，归国后诗作三卷。康有为的诗歌创作主要有二个审美特征。
     其一，以充实的思想内容和强烈的抒情意识，体现出忧国忧民．沉郁悲慨酌豪情美。如甲午战争后，康有为在发动“公车上书”的同时，又愤而作诗：
     海东龙泣舰沉波，
     上相輶轩出议和。
     辽台朊朊阮割山河，
     抗章伏阙公车多，
     联名三千毂相摩，
     联轸五里塞港过。
     台人号泣秦桧歌，
     九城谣谍遍网罗。
     诗人以激昂慷慨之气，透过群众抗议的声情描绘，真实地展现了3000人上书后出现的群情激愤的悲壮场面。全诗大气磅礴，悲慨中不失士气豪情。
     其二，言志与抒情相交织，寓壮志于形象创造，寄豪情于八荒之表，呈现出元气淋漓，阔大雄奇的意境美。如康有为在二次上书不达所作的诗中，展开了丰富的联想： 沧海惊波百怪横， 唐衢痛哭万人惊。 高峰突出诸山妒， 上帝无言百鬼狞。 在境遇和情志的交织中，表现了社会的动荡和诗人的愤懑之情。 康有为在诗歌创作中，不仅广泛运用比喻、夸张，设问等手法，而且常常以摹状、叠声等修辞格，去描写对象世界，抒写主体的心灵感受。诗人才峰峻立，笔区云谲，声情俱美，形象感人。 康有为是位书法家。在戊戌变法以前，他就著有《广艺舟双楫》六卷。该书是我国书法理论和书法史上少有的杰作。它论述了我国书法的起源、沿革和发展，品评了历史上繁多的书法流派的特点，在很多方面都有独到的论述。其一，他主张”尊碑轻帖”。帖学自宋代起盛行天下，但到清代，系统紊乱，体貌失真，形神具丧，他说：“今日所传诸帖，无论何家。无论何帖，大抵宋、明人重钩屡翻之本，名虽羲、献，面目全非，精神尤不待论”。因此，“不得不尊碑”。其二，他主张论书不取唐碑而尊六朝。他说：“欲尚唐碑．则磨之己坏，不得不尊南北朝碑。尊之者非以其古也。笔画完好，精神流露，易于临摹一也；可以改隶楷之变二也；可以号后世之源流三也；唐言结构，宋尚意态，六朝碑各体毕备四世；笔法舒长刻人，雄奇角出，迎接不暇，实为唐宋之所无有五也。有是五者。不亦宜于尊乎”。所以，他告诫初学书法者，唐碑书法浅薄，不能学从唐人，而应从“六朝拓本”入手。此外，康有为还阐述了学习书法的先后顺序和运笔的奥妙。
     康有为本人的书法很有造诣。他执笔偏下而中正，大字纯用肘力而少兼腕力；稍小则有腕力而少兼指力。中锋圆笔，左右开张，落笔似放而能收。故笔画无直不曲，亦无曲不直，这都是融会钟鼎篆隶北碑得来，非谨守一碑一帖所能为也。所以，他采众家之长，自成一体，被时人称为“康体”。晚年他的几位书法弟子像徐悲鸿、刘海粟、肖娴、孙巍等，都继承了他的书法艺术，取得了辉煌的成就。
     康有为还是书画古物收藏鉴赏家。他性癖书画，收藏了数百幅古今中外名人字画。民国六年（1917年）复辟失败后；他逃入美国公使馆避居五个多月，使他有闲暇时间对所藏书画进行整理。因此，他写出《万木草堂藏画目》，次年在长兴书局石印出版。他列出的中国画目共有三百八十八件，均为唐代以后的各朝名画。还有国外书画数百件。《画目》中，评论文字占有很大的篇幅，分析品评都有独到的见解，提出了许多新观点。可以说，该《画目》也是他的绘画理论著作。
     收藏古董古器也是康有为毕生所为。他在海外云游期间，曾以保皇会的赠款购买了不少中外文物古董。他认为中国人对外国文化缺乏认识，是因为国内缺少可作中外文化对比的感性材料。所以遇到古器物或艺术品，只要能使国人开眼界的，也要买来。像意大利数尺高的石雕人像，西班牙的金银软剑，庞贝的软石，锡兰的贝叶经等，都是他的收藏品。他看到世界的一些文明古国，历史古器古迹保存完好，而中国的历史名迹残缺不全，古物尽失国外，他耽心恐不数年古物精华尽失，因而写《保存中国名迹古器说》，于民国二年（1913年）发表于《不忍》杂志。该文洋洋7000言，其中心内容，是保存国粹，即古董古物，开博物馆展览，以宣传中华文明；在历史古迹处，开辟旅游胜地，既可增加收入，又可向世界传播中华文化。他的这些思想是非常可贵的。