就在慈禧太后决定第二天回西苑时，康有为及其党人也在京城开始发动，此即谭嗣同夜访袁世凯。与此事相关的史料为袁世凯的《戊戍日记》、康有为的《自编年谱》、梁启超的《戊戌政变记》和杨天石先生、汤志钧先生所发现的毕永年的《诡谋直纪》。就人物关系而言，他们都可谓是当事人。对于这些史料，杨天石先生1985年、1998年论文、戴逸先生1999年论文、骆宝善先生1999年论文、房德邻先生2001年论文、郭卫东先生2002年论文都已经进行了很好的分析，尽管他们的意见并不一致。
     而在此处需要补证者有二。其一是谭嗣同夜访袁世凯的时间。袁世凯称，谭嗣同来访时，其正在"秉烛拟疏稿"，离去时为"夜深'。康有为未称谭嗣同往访的时间，仅称梁启超"至金顶庙容纯斋处，候消息"。从其叙事顺序而言，也难判断其准确时间。又称其本人"子刻内城开，吾亦入城，至金顶庙候消息，知袁不能举兵"。从"候"字来看，似乎康有为到达金顶庙时，谭嗣同尚未回来。梁启超称："初三日夕，君径造访袁所法华寺"；又称谭离去时为"初三日夜漏三下矣"。毕永年未称具体时间，只是称初三日，"夜，康、潭、梁一夜未归，盖往袁处明商之矣。"此时康有为主要居住处为宣武门外米市胡同的南海会馆和东城金顶庙，袁世凯当时在京城内的居所为法华寺。据周育民先生的考证，金顶庙位于东华门外烧酒胡同(今韶九胡同)，是一关帝庙。袁所住的法华寺位于东城报房胡同。从以上记载可见，当时康有为及其党人的主要商谈地点在宣武门外南海会馆，谭嗣同访袁时，梁启超至金顶庙等侯消息，康有为至"子刻"也至金顶庙等候消息。而烧酒胡同的金顶庙到报房胡同的法华寺，两地的步行时间大约10至15分钟。也可以说，梁启超与袁世凯之间所记录的时间会有不超过15分钟的差别，以至可以忽略不计。而梁启超与袁世凯记录时间恰是完全相同，即谭嗣同造访时间为傍晚，离去时间为深夜。原有为的记录证实了谭嗣同回到金顶庙的时间，而毕永年的记录证实了谭、康、梁三人当晚的行踪。如果对照前述杨祟伊奏折进呈慈禧太后的时间及慈禧太后下令回官的时间，至少可以证明一点，慈禧太后八月初三日晚决定回西苑一事与谭嗣同夜访袁世凯并无关系。